Conservación
Gran parte del patrimonio fotográfico contemporáneo está formado por imágenes en color.
Si revisamos nuestras diapositivas, negativos y copias en papel de las décadas del sesenta o setenta seguramente constataremos que su tonalidad es casi monocromática; por lo general color magenta o cyan.
Este deterioro es irreversible.
Los tintes usados en las primeras emulsiones color tenían composiciones muy inestables, por lo que era común que perdieran el 30% del tinte amarillo después de 5 a 7 años de procesadas.

Iglesia de San Lorenzo, Tarapacá, década del 70. Imagen Cyan con desvanecimiento de los tintes magenta y amarillo	Iglesia de la Veracruz, Santiago década del 70. Imagen Magenta con desvanecimiento de los tintes cyan y amarillo

Estos cambios, que pueden ocurrir tanto en la oscuridad como a la luz, son el resultado de reacciones químicas que se aceleran bajo condiciones de alta temperatura, humedad y en menor grado por contaminantes, .
La creciente popularidad de las fotografías a color desde los años sesenta determinó grandes desarrollos en tecnología del color, técnicas de envejecimiento acelerado como el método de Arrhenius ayudan a saber qué tan susceptible al desvanecimiento es un tinte, haciendo predecible su comportamiento.
Como resultado de estos esfuerzos se incrementó a más 30 años la expectativa de vida de las imágenes sometidas a temperatura y humedad ambiente(24ºC 40%´HR). Sin embargo este es un plazo brevísimo en términos de conservación y ya tenemos, en la línea de pérdida definitiva a una gran cantidad de material fotográfico contemporáneo.
El Image Permanence Institute de Rochester. N.Y. ha elaborado, a partir de los resultados de pruebas de envejecimiento acelerado, una tabla de datos muy útil para comprender cómo las condiciones ambientales en que tenemos nuestro material fotográfico afectan su permanencia y qué parámetros debemos controlar adecuadamente para disminuir significativamente el proceso de deterioro.
Los datos de la siguiente tabla se refieren a la cantidad de años que se requieren para que las fotografías a color pierdan el 30% de la densidad de su imagen en el tinte amarillo.
La información obtenida se puede usar para cualquier tipo de material a color, de revelado cromogénico (diapositivas, impresiones y negativos).

Nota : Nuestra Bóveda de Conservación cumple con las condiciones destacadas en naranjo.

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